Foi descoberto em 1909, quando Carlos Chagas realizava uma campanha contra a malária que atingia operários que trabalhavam na construção de um trecho da Estrada de Ferro Central do Brasil, na região norte do Estado de Minas Gerais. Carlos Chagas, descreveu o agente etiológico, o transmissor e o modo de transmissão da doença.
Esta doença é uma doença transmissível, causada por um parasita do género Trypanosoma e transmitida principalmente através do "barbeiro". É conhecido também por: chupança, chupão, fincão, bicudo, procotó,etc.
O agente causador é um protozoário denominado Trypanosoma cruzi. No homem e nos animais, encontra-se no sangue periférico e nas fibras musculares, especialmente as cardíacas e digestivas: no insecto transmissor, vive no tubo digestivo.
Ciclo da Doença de Chagas
O seguinte vídeo descreve o processo de transmissão da doença:
Febre, mal estar, falta de apetite, dor ganglionar, inchaço ocular e aumento do fígado e baço são alguns sintomas que podem aparecer inicialmente (fase aguda), embora existam casos em que a doença se apresenta de forma assintomática.
Em quadro crónico, o mal de Chagas pode destruir a musculatura dos órgãos atingidos, provocando o aumento destes, de forma irreversível.
O diagnóstico é feito via exame de sangue e consiste na busca do parasita no material colectado. O tratamento, visando a eliminação dos parasitas, é satisfatório apenas no estágio inicial da doença, quando o tripanossoma ainda está no sangue. Na fase crônica, a terapêutica se direciona para o controle de sintomas, evitando maiores complicações.
O controle populacional do barbeiro é a melhor forma de prevenir a doença de Chagas.
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